Van droom tot race: GP Venray zet wielrennen op de kaart in Noord-Limburg
Eerste editie op 5 juli 2025 op Raceway Circuit Venray
VENRAY – Een professioneel wielerevenement, midden in Noord-Limburg, op een circuit dat normaal gesproken het domein is van snelle auto’s. Klinkt als een ongewone combinatie? Niet voor het vijftal gepassioneerde wielerliefhebbers die samen de handen ineensloegen om de allereerste GP Venray te realiseren. Op zaterdag 5 juli 2025 is het zover: worden deze plannen werkelijkheid!
"Wat als we wielrennen zouden brengen naar Raceway Venray, een circuit dat al snelheid en sensatie ademt?" Die vraag bleek de start van iets nieuws, geeft Joshua Winnen als voorzitter van de Stichting Wielerspektakel Venray aan. En dat 'wat als' wordt nu werkelijkheid: GP Venray wordt een dag waarop alles samenkomt: sport, regio, jeugd en plezier.
Meer dan alleen wielrennen
De GP Venray is opgezet als een veelzijdig evenement met een dag vullend programma voor jong en oud; ervaren renner, recreant of basisschoolscholier, die allemaal de unieke kans krijgen om op een racecircuit te fietsen.
De dag begint met officiële KNWU-wedstrijden voor de jeugd (categorie 1 t/m 7). Vervolgens gaan de allerkleinsten van start tijdens de Dikke Bandenrace (voor kinderen van 2 t/m 12 jaar), waarin plezier belangrijker is dan de uitslag.
Daarna volgt de Bedrijven- & Funklasse Ploegentijdrit, waarin teams het tegen elkaar opnemen op het ovale circuit. Voor recreatieve fietsers is er de Toertocht ‘Chasse Patate’, die door de regio voert met start en finish op het circuit.
Het programma bereikt zijn sportieve hoogtepunt met de Prominentenrace, waarin (oud-)profs en bekende gezichten in een ontspannen maar fanatieke setting de strijd aangaan, onder wie niemand minder dan Peter Winnen.
De initiatiefnemers zijn geen onbekenden in de sportwereld van Venray. Samen delen ze niet alleen een liefde voor wielrennen, maar ook de overtuiging dat sport een verbindende functie heeft – een bindmiddel is voor de gemeenschap.
“We wilden iets creëren dat mensen samenbrengt,” zegt initiatiefnemer Norbert Poels. “Niet alleen sporters, maar ook gezinnen, bedrijven en vrijwilligers. De GP Venray is ons antwoord daarop.”
“En het moet vooral leuk zijn,” voegt Giel Nabben toe. “Kinderen die met grote ogen naar hun helden kijken, ouders die meefietsen in de toertocht, oud-profs die gewoon weer even in de beugel kruipen – dat is waar wij het voor doen.” En dat alles in een zomerse festivalsfeer, waarbij het wielrennen centraal staat, maar zeker niet het enige is.
Ambassadeurs
De kracht van GP Venray zit ook in de mensen die het steunen. Met vier klinkende namen als ambassadeurs is er een brug geslagen tussen wereldtop en regio:
• Tijmen Graat (Team Visma | Lease a Bike)
• Mike Teunissen (Team XDS Astana)
• Wout Poels (Team XDS Astana)
• Peter Winnen (voormalig wielrenner en auteur)
Prominentenrace
Aan het vertrek staan klinkende bekende namen van weleer uit de Nederlandse en Vlaamse wielerhistorie én de cultuurwereld, o.a.:
• Theo de Rooij – oud-renner, oud-ploegleider
• Mathieu Hermans – massasprintlegende uit de jaren ’80
• Maarten Ducrot – oud-Tourrenner, wielerfilosoof en voormalig NOS-commentator
• Franky De Gendt – befaamd wielerspeaker met Vlaamse flair
• JW Roy – singer-songwriter en koersromanticus
• Jan van Katwijk – pionier van de Nederlandse wielerprof in de jaren ’70
• Dirk Jan Roeleven – programmamaker en koersverteller
• Mike Weerts – acteur en Theatermaker
Zij stappen samen op de fiets in een koers vol vriendschap, rivaliteit en knipogen naar vervlogen tijden, maar allemaal met één doel: het publiek trakteren op koers.
Veel meer dan fietsen
Naast wedstrijden is er de hele dag door van alles te doen op het afgesloten terrein van Raceway Venray:
• Een groot scherm voor de live-uitzending van de eerste etappe van de Tour de France
• Springkussens en activiteiten voor kinderen
• Clinics van Ready2Race, onderdeel van Team Visma | Lease a Bike
• Een sfeervol Wielercafé met optredens van o.a. JW Roy en Peter Winnen
• Muzikale omlijsting door DJ Izzy
Toegang tot het event, inclusief alle activiteiten en clinics, is gratis!
________________________________________
Praktische info
Locatie: Raceway Circuit Venray
Datum: Zaterdag 5 juli 2025
Toegang publiek: Gratis
Deelname & inschrijving: www.gp-venray.nl
Contact: info@gp-venray.nl
